华盛顿奇才1961年加入NBA,当时奇才将主场设置在芝加哥,队名叫做芝加哥包装工,而后改名芝加哥和风。1963年,奇才搬迁至巴尔的摩,更名为巴尔的摩子弹。1973年,奇才迁至华盛顿更名为华盛顿子弹。
1997年,奇才正式更名为华盛顿奇才。从1966到1980年,子弹队连续15次闯入季后赛,1971年、1975年、1978年和1979四度打进总决赛并且在1977-78赛季夺得NBA总冠军。1988-89赛季至1995-96赛季,奇才连续8个赛季无缘季后赛。好不容易在1996-97赛季赶上了东部季后赛的末班车,但随即再度低迷,连续7个赛季被关在季后赛大门之外。直到2004-05赛季,奇才在吉尔伯特·阿里纳斯的率领下重返季后赛,并一路杀至东部半决赛。2005-06赛季和2006-07赛季,奇才连续闯入季后赛,但均未能通过首轮。2007-08赛季球队杀入季后赛,连续第三年碰上勒布朗·詹姆斯率领的骑士,虽奋力苦战仍然2:4首轮出局。之后经历阿里纳斯的无尽伤病和携枪门事件,奇才一蹶不振,再也没有进过季后赛。2010年奇才第一顺位摘下状元约翰·沃尔,球队进入新的纪元,不过沃尔的加盟仍未改变奇才成为鱼腩的现实。
奇才队又称华盛顿巫师队,是NBA中名字变化最多的球队,前身是巴尔的摩子弹队。从60年代开始,球队就是东部的强队之一,连续打入季后赛,并于1977-78赛季夺得球队历史上第一座总冠军 。不过90年代奇才队大部分时间在扮演失败者的角色,整个90年代只于1996-1997赛季进过季后赛。随着吉尔伯特·阿里纳斯在2004-05赛季的强势崛起,奇才队重新杀入季后赛。但从2008年至2011年,奇才队连续三年与季后赛无缘,直到2013-14赛季,在约翰·沃尔等球员的带领下,重返季后赛。